Nos étoiles : Todd Croll, Global Container Terminals
Une fois sur deux, Global Container Terminals (GCT) est le terminal qui accueille la cargaison des 20 plus importants porte-conteneurs au monde lorsqu’ils passent par le Canada. Todd Croll, avocat général et secrétaire général pour GCT, a dû s’adapter à toutes sortes de fluctuations ces quelque 15 dernières années; il a notamment contribué à la mise en place du service juridique au sein de l’organisation.
Graham Walker, associé chez BLG lui aussi spécialisé en droit maritime, s’est entretenu avec Todd pour revenir sur ses débuts chez BLG et le mentorat que lui a offert l’associé Bob Shouldice, maintenant retraité.
Changer les choses sur les eaux internationales
Dernièrement, GCT a entrepris de vendre ses terminaux aux États-Unis, ce qui verra la société opérer une transition d’entité transfrontalière présente sur les deux côtes à une organisation ancrée au Canada (elle conserve ses deux terminaux à Vancouver). Ce n’est pas une mince tâche, mais Todd y parvient avec brio, en plus de voir à la gestion des aspects financiers connexes.
Il y a quelques années, les journées typiques de Todd le voyaient négocier des contrats avec des compagnies maritimes, gérer des contrats de location à long terme avec des autorités portuaires, superviser l’approvisionnement en équipement lourd ou dans le cadre de projets de construction, et dispenser des conseils sur la gouvernance. Bien sûr, il le fait encore.
Cependant, la pandémie a mis en lumière l’interdépendance entre la chaîne d’approvisionnement mondiale et la vulnérabilité de nombreuses entreprises, notamment pour ce qui touche les terminaux maritimes. Todd s’était déjà rendu compte il y a plusieurs années que son domaine de pratique se rapportait davantage au commerce international qu’au secteur portuaire, et les perturbations des dernières années ont cristallisé cette idée.
« Je ressens une certaine fierté de faire partie d’un secteur qui contribue à consolider les liens du Canada avec le reste du monde. »
En ce moment, Todd contribue à la présence commerciale à l’international du Canada non seulement en apprivoisant de nouvelles obligations logistiques, mais aussi en examinant diverses questions courantes liées à la cybersécurité et aux facteurs ESG.
Prendre les commandes : passer de matelot à capitaine
Depuis qu’il a fait son entrée sur le marché du travail, Todd s’est toujours plu à analyser les organisations de l’intérieur. Il aime examiner ce qui fait le succès d’une entreprise, et la manière dont ses clients et ses intervenants y contribuent. Au fil du temps, son parcours de carrière lui a permis de satisfaire sa curiosité à plusieurs occasions, entre autres au sein d’une institution financière d’envergure et de sociétés ouvertes et fermées.
Il a même côtoyé un nombre d’anciens et anciennes du cabinet! Chez HSBC, Marjory Miller, de l’ancien cabinet Ladner Downs, l’a mentoré alors qu’il occupait son premier poste de juriste d’entreprise. Dans un autre de ses postes, à l’Imperial Parking Corporation, Todd était régulièrement appelé à interagir avec le chef de la direction et d’autres membres de la haute direction. L’ancienne de Ladner Downs Nicola-Jane McNeill lui a servi de mentore et l’a aidé à perfectionner ses compétences de conseiller stratégique. En somme, toutes ses expériences de travail au sein de telles organisations et de l’Insurance Corporation of British Columbia, entre autres, l’ont préparé à ce qu’il a accompli chez GCT.
En 2008, la société n’avait pas de service juridique interne et a demandé à Todd d’en bâtir un, défi qu’il était grandement motivé d’accepter. Devant tout apprendre sur cette organisation et son secteur d’activité, Todd s’est affairé à fixer les priorités du nouveau service juridique, à éliminer les distractions et les inefficacités et à tisser des liens avec des membres de tous les échelons.
On connaît la suite. Les entreprises dans le milieu maritime qui disposent de leur propre service juridique demeurent assez rares. La mise sur pied d’un service juridique pour GCT s’inscrit donc parmi les plus grandes fiertés professionnelles de Todd et représente le point culminant de sa carrière.
Trouver le succès
Todd n’a pas été surpris de s’épanouir autant chez GCT. Dès ses débuts chez BLG, Bob Shouldice lui a enseigné que le succès d’une organisation passe par le succès de ses clients. Todd se sent privilégié d’avoir côtoyé un leader aussi calme, sympathique et travaillant, qui prenait soin de peser toutes les options et tous les risques avant d’agir. Ces apprentissages ont suivi Todd dans tout son parcours, et il continue de les appliquer à ce jour.
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